Vrijwilligerswerking: Vijf redenen waarom een slim vrijwilligersbeleid buurtgericht is

Heel wat inwoners willen én kunnen de kwetsbare leden van hun gemeenschap helpen. Lokale overheden en organisaties bieden ondersteuning en structuur in de vorm van vrijwilligerswerking, waardoor hulpbehoevenden makkelijker op een steunnetwerk kunnen terugvallen.

Een buurtgericht vrijwilligersbeleid is efficiënter, impactvoller én heeft ook nog eens positieve bijwerkingen voor de lokale gemeenschap. Wij – als voorvechters van de buurt – delen hieronder vijf redenen waarom het buurtniveau de voedingsbodem voor vrijwilligerswerking bij uitstek biedt.

#1 Nabijheid van buurtbewoners

Als hulpvrager en -verlener dicht bij elkaar in de buurt wonen, vraag je een minder grote investering van tijd, energie en misschien brandstof . ‘Of ik vandaag snel een pakketje of boodschap kan oppikken? Waarom niet, het is hier om de hoek.’

#2 Hoge betrokkenheid

De betrokkenheid op buurtniveau ligt hoger dan die op gemeente- of stadsniveau. Wanneer iemand denkt dat hij of zij een verschil kan maken in diens directe leefomgeving, zal de bereidheid om te helpen des te groter zijn.

#3 Herkenbaarheid en vertrouwen

Zelfs wanneer hulpverlener en -vrager elkaar niet van ziens kennen (al is die kans in dit geval een stuk groter), biedt de gedeelde context van de buurt enige vorm van herkenning. Het is een klein stukje gedeelde identiteit waardoor je het gevoel krijgt iemand al een beetje te kennen.

Buurtbewoners delen bovendien vaak enkele referentiepunten, zoals personen, plaatsen of gebeurtenissen. Dat zijn goede ijsbrekers en scheppen een eerste basis van vertrouwen.

#4 Aansluiten op het netwerk van de buurt

Elke buurt bezit een schat aan sociaal kapitaal dat ook buiten vrijwilligerswerking kan worden ingezet. Denk aan informatie, talenten, ideeën, … Maar niet iedereen heeft (in dezelfde mate) toegang tot dit netwerk van de buurt.

Soms is één goede link van een geïsoleerd persoon naar het netwerk van de buurt voldoende om (meer) toegang te verkrijgen. De vrijwilliger kan de kwetsbare persoon op basis van diens noden in contact brengen met een andere buurtbewoner, een lokale organisatie of de Hoplr-buurt.

#5 Bijdrage aan buurtgevoel

Iedere positieve uitwisseling in de context van de buurt draagt bij tot een positief buurtgevoel. Niet alleen voor de directe betrokkenen, maar voor alle getuigen. Binnen de buurt kan je gemakkelijk lokale vrijwilligers in de bloemetjes zetten. Een buurt waar bewoners zich voor kwetsbare leden inzetten? Daar maak je zeker met trots deel van uit.

Hoplr en vrijwilligerswerking

Dit artikel is het eerste deel van een driedelige reeks over vrijwilligerswerking. Binnenkort publiceren we ook een stuk over het beperken van vraagverlegenheid, alsook over matchmaking tussen hulpvraag en -aanbod. Houd onze kanalen in de gaten voor het vervolg!