Van pilot naar succesverhaal: Waarom Tulln kiest voor een stadsbrede uitrol van Hoplr

_{afbeelding: Tulln an der Donau, Hauptplatz © C.Stadler/Bwag}

Buurtgevoel is universeel, maar de manier waarop je het digitaal faciliteert vraagt om een doordachte aanpak. In het Oostenrijkse Tulln an der Donau bewezen we recent dat een kleinschalige pilot het ideale startpunt is voor een succesvolle, stadsbrede uitrol. De resultaten tonen aan dat Hoplr niet alleen verbindt en activeert, maar ook naadloos schaalt naar een internationale context.

In dit artikel nemen we je mee door het traject van de gemeente Tulln an der Donau: van de pilot in één buurt tot een massale adoptie door de hele stad.

De perfecte match: Stadt des Miteinanders

Tulln an der Donau is een historische gemeente in Neder-Oostenrijk (Lower Austria) met ongeveer 17.000 inwoners. Wat Tulln, ook wel de Blumenstadt genoemd omwille van de vele parken en tuinen,zo bijzonder maakt, is niet alleen de ligging aan de Donau, maar vooral de vooruitstrevende visie op samenleven.

Onder de noemer “Stadt des Miteinanders“ (Stad van het Samenzijn) zet het beleid al jaren sterk in op lokale gemeenschapsvorming. Ze streven naar een inclusieve stad waar inwoners elkaar steunen, kennen en samenwerken.

“True community spirit is characterized by a climate of good neighborly relations: Good neighbors complement and support each other. They look out for one another and therefore recognize when someone is going through a difficult time. Then they check in, listen, and see if they can do anything to help.”

Binnen de ambitieuze visie van “Stadt des Miteinanders” heeft Tulln de afgelopen jaren al intensief geëxperimenteerd met diverse digitale kanalen, waaronder Facebook, WhatsApp en lokale initiatieven zoals FragNebenan. Hoewel deze platformen een zeker bereik genereerden, liep de gemeente tegen structurele grenzen aan die verdere groei in de weg stonden.

De ervaringen uit eerdere pilots brachten enkele duidelijke knelpunten aan het licht:

• Versnippering en bubbels: Interactie bleef vaak beperkt tot kleine, besloten kringen (“ons-kent-ons”) of verwaterde juist in te grote, onpersoonlijke groepen.
• Gebrek aan diepgang: Het bleek moeilijk om via vluchtige sociale media een betekenisvolle dialoog te voeren, zowel tussen inwoners onderling als tussen de burger en het stadsbestuur.
• Commerciële communicatie: lokale platformen werden vaak meer een lokaal advertentiekanaal, eerder dan een plek waar buren met elkaar kunnen overleggen, vragen stellen, en uitwisselingen organiseren.
• Privacyzorgen: Er heerste een groeiende weerstand tegen ‘Big Tech’. Zowel het bestuur als de burgers zochten naar een alternatief voor commerciële, Amerikaanse platformen die drijven op dataverkoop.

De keuze voor Hoplr was dan ook een bewuste strategische zet om deze specifieke pijnpunten aan te pakken. De gemeente zocht een onafhankelijk, veilig en Europees alternatief. Een platform dat de versnippering overstijgt door buren geografisch te verbinden, en dat een reclamevrije omgeving biedt waar het vertrouwen in elkaar én in het lokale bestuur centraal staat.

“Hoplr heeft bewezen een zeer geschikte tool te zijn die een leemte opvult: het is een veilig en besloten platform voor onze burgers. Hiermee kunnen we het gemeenschapsgevoel bevorderen en zo een sturend effect bereiken ten voordele van de gemeenschap.”

Burgemeester Peter Eisenschenk

De test: Gebruiksgemak voor de administratie

Voor de gemeente zelf was het cruciaal dat het platform niet alleen verbindend werkt voor burgers, maar ook efficiënt inzetbaar is voor de administratie. Gedurende een pilot van twee maanden heeft de communicatiedienst van Tulln an der Donau het Hoplr-dashboard en alle functionaliteiten uitvoerig getest.

De feedback vanuit de administratie was helder:

• Intuïtief gebruik: Het platform werd als zeer gebruiksvriendelijk ervaren. De drempel om berichten te plaatsen of buurtzorg te faciliteren bleek laag.
• Nuttige functionaliteiten: De tools om gericht te communiceren met specifieke buurten werden als zeer waardevol bestempeld. Zeker in een gemeente die inzet op participatie.

“Vanuit communicatieperspectief is het erg nuttig om informatie gericht naar specifieke buurten te kunnen sturen – bijvoorbeeld over lokale wegafsluitingen – terwijl we tegelijkertijd de mogelijkheid hebben om iedereen aan te spreken, bijvoorbeeld bij de aankondiging van een evenement.”

Julia Schwanzer, Public Relations van de Stad Tulln

De pilot bevestigde dat Hoplr naadloos kan integreren in de dagelijkse werking van een overheidsdienst buiten de Benelux, zonder zware leertrajecten.

Fase 1: De pilot in één buurt

Technische tools zijn één ding, maar omarmen de inwoners het ook? Om dit te testen werd Hoplr gelanceerd in één specifieke buurt in Tulln. De inwoners werden uitgenodigd via onze beproefde uitnodigingsbrief en de respons overtrof de verwachtingen.

“Het was voor ons belangrijk om meteen vanaf de lancering van de app het gemeenschapsgevoel te benadrukken. Daarom hebben we besloten om alle burgers aan te moedigen de app te gebruiken via een persoonlijke brief van de burgemeester – met groot succes.”

Stefanie Jirgal, operationeel manager van het initiatief ‘Stadt des Miteinanders’

De resultaten van de pilot in cijfers:

• Registraties in de pilot van 2025: ruim 300 huishoudens registreerden zich in Tulln Südwest. Volgens de pilotevaluatie was dat 22% van de huishoudens in die proefwijk, niet van de hele stad.
• Bijdragen tijdens de pilot: de evaluatie rapporteerde dat 60% van de gebruikers actief bijdroeg, bijvoorbeeld met een bericht, reactie, chat of activiteit. Dit meet bijdragen binnen de pilot en is geen stadsbreed bereikcijfer.

De evaluatie door de inwoners

De gepubliceerde pilotevaluatie rapporteert een gemiddelde aanbevelingsscore van 8,4 op 10. De vraag was of respondenten Hoplr ook aan andere stadsdelen van Tulln zouden aanbevelen, op een schaal van 0 tot 10. In de grafiek in de oorspronkelijke case gaf afgerond 85% een score van 7 tot 10. De definitieve steekproefomvang, antwoordaantallen per vraag en veldwerkdata zijn niet vermeld. Deze uitkomsten beschrijven de respondenten, niet alle inwoners.

Inwoners omarmen het platform niet alleen vanwege het gebruiksgemak, maar zien het – blijkens de open feedback – expliciet als een ‘verstandig Europees alternatief’ voor de grote commerciële spelers. Dit bevestigt dat onze kernwaarden rond privacy en buurtgerichtheid ook internationaal perfect aansluiten bij wat burgers en lokale besturen vandaag zoeken.

“Ik vind het enorm belangrijk dat deze app bestaat! Mensen hebben een verstandig, Europees alternatief nodig voor Facebook en Instagram.” 

Feedback van een inwoner uit Tulln via de survey

In de gepubliceerde case gaf 36% van de respondenten aan de pilotenquête aan via Hoplr contact te hebben gelegd met buren die ze voordien niet kenden. Dit is een zelfgerapporteerde ervaring, geen telling van alle gebruikers of van offline ontmoetingen. Een inwoner omschreef de app in de survey als:

“Een geschenk dat van Tulln een nog leefbaardere stad maakt”. 

Feedback van een inwoner uit Tulln via de survey

De reacties geven inzicht in de ervaring van de deelnemers. Ze bewijzen op zichzelf niet dat Hoplr de sociale samenhang in de hele stad heeft verhoogd.

Fase 2: Opschalen naar een stadsbreed succes

Na de pilot in 2025 koos Tulln voor een stadsbrede uitrol in 2026. De volgende registratiecijfers beschrijven de eerste fase van die uitbreiding, zoals gerapporteerd in deze case:

• Eerste fase van de stadsbrede uitrol in 2026: de case rapporteert meer dan 1.600 geregistreerde huishoudens in ongeveer twee weken, of 22% van de huishoudens in heel Tulln. Dit is een andere geografische populatie dan de proefwijk.

De stad gebruikt Hoplr om informatie per buurt of voor de hele gemeente te delen. Registraties, berichtweergaven en unieke lezers zijn verschillende indicatoren en horen bij een afgebakende meetperiode.

Een gelaagde promotiestrategie

Het succes in Tulln an der Donau is geen toeval, maar het resultaat van een doordachte communicatiestrategie. Om de inwoners te informeren, zette de gemeente in op een brede mix van kanalen:

1. Lokale verankering: publicaties in de stadskrant en artikels op de officiële website.
2. Persaandacht: berichtgeving in diverse lokale en regionale kranten.
3. Zichtbaarheid in het straatbeeld: inzet van flyers en affiches doorheen de stad.
4. De persoonlijke ‘finishing touch’: als sluitstuk ontving elk gezin in de gemeente een persoonlijke uitnodigingsbrief in de bus. Deze fysieke brief blijft een bewezen katalysator om inwoners van de brievenbus naar de digitale buurt te gidsen.

Wat andere steden en gemeenten uit Tulln kunnen leren

De pilot in Tulln an der Donau bewijst dat het Hoplr-model schaalbaar en internationaal relevant is. Of het nu in België, Nederland of Oostenrijk is: mensen hebben behoefte aan verbinding in hun directe leefomgeving.

Met deze succesvolle casus op zak kijken we vol vertrouwen naar de toekomst. Hoplr is klaar om ook in andere Europese regio’s steden en gemeenten te ondersteunen in hun ambitie om buurten socialer, zorgzamer en veiliger te maken.

Veelgestelde vragen

Waarom begon Tulln met een proef in één buurt?

De gemeente wilde eerst ervaren hoe inwoners en medewerkers het platform gebruikten, voordat ze voor een bredere uitrol koos.

Wat werd tijdens de proef geëvalueerd?

De case bespreekt inschrijvingen, actief gebruik, terugkeer naar de app en ervaringen van inwoners en gemeentemedewerkers.

Hoe ondersteunde Tulln de stadsbrede uitrol?

De communicatie combineerde lokale pers, zichtbaarheid in het straatbeeld en een persoonlijke uitnodigingsbrief aan gezinnen.

Kunnen andere steden de resultaten rechtstreeks overnemen?

Nee. De aanpak kan inspireren, maar resultaten hangen samen met de lokale context en de manier waarop de uitrol wordt begeleid.